pour dessiner, une feuille, un crayon, un carnet... etc... Lorsqu’il repère un sujet, il le dessine avec précision. Ensuite il repasse tous les traits à l’encre de chine et gomme le crayon. Après cela il prend une autre feuille sur laquelle il refait, au crayon, le même dessin qu’alors il peindra. Si bien qu’à chaque tableau correspond un dessin. En trente ans, depuis 1952, l’œuvre de Léon Markarian est composée approximativement de deux cents pièces, une centaine de dessins et autant de tableaux. Il peint uniquement pour son plaisir, et non pour la gloire ou l’argent, même s’il est flatté par l’intérêt qu’on porte à sa peinture. “Je n’ai vraiment jamais pensé qu’un jour je serai connu nationalement et même internationalement” dira-t-il.
     Tout cela serait donc resté inconnu du public sans l’intervention de la providence en la personne d’un professeur de dessin, Monsieur Mazod, qui a voulu absolument faire une exposition. Elle eut lieu pour la première fois à la Chambre des Métiers de Nice en 1961.
     Ce fut une révélation pour ceux qui découvrirent ce style très personnel d’évoquer, avec une subtilité de tons généralement chauds et contrastés, des scènes du génocide de 1915 vus les mul- tiples aspects de la campagne et de la vie rurale. Qu’il peigne le port de Nice, une nature morte ou le train des Pignes, nous avons l’impression que ces réalités sont issues de féeries orientales.
     Désormais nombreux seront ceux qui lui solliciteront des tableaux. Léon Markarian en a exposé dans une vingtaine de galeries d’art. Des émissions télévisées lui furent consacrées. Tout ceci lui donne beaucoup de travail et lui fait regretter de n’avoir pas 40 ans car il n’a plus la même volonté pour se déplacer et assister aux expositions dans différentes villes.
     En contrepartie il travaille beaucoup : entre huit et neuf heures par

jour. Il est tellement absorb� par cette passion qu�il dira : "Quand je peins, le ciel peut tomber, je n'entends plus rien�. rien" Max Fourny du Mus�e d�art na�f de l�Ile de France disait le 30 janvier 1982 : �Il y aurait beaucoup � dire sur l��uvre de L�on Markarian. Il faudrait parler de ses natures mortes compos�es de fleurs multicolores, de l�aspect si vivant des personnages dont il anime ses peintures, mieux vaut, semble-t-il, laisser aux visiteurs de cette exposition la joie de d�couvrir toutes les particularit�s de son �uvre, d�en admirer la qualit�. Et je ne saurais mieux, pour terminer, prouver mon attachement � L�on Markarian et, je le r�p�te, mon estime pour son talent qu�en indiquant ma satisfaction de pouvoir pr�senter plusieurs de ses �uvres dans le Mus�e que j�ai fond�, il y a d�j� une dizaine d�ann�es aux environs de Paris�.

Jacky Jamgotchian